Review | POSTAL: Brain Damaged – These Sunny Daze (PS5)

É perfeitamente compreensível que, ao ouvir o nome da franquia Postal, o espectador ou o jogador mais atento sinta um leve calafrio na espinha, uma mistura de perplexidade e, talvez, um certo cansaço estético. Durante décadas, a série cultivou uma imagem de rebelde sem causa da indústria, um tipo de entretenimento que muitas vezes parecia mais interessado em testar os limites do bom gosto do que em entregar uma experiência mecânica minimamente sólida. No entanto, o que me fascina neste Postal Brain Damaged e, especificamente, nesta nova expansão These Sunny Daze, é como a desenvolvedora Hyperstrange conseguiu realizar um verdadeiro milagre de transmutação. Eles pegaram o que era puro caos desordenado e transformaram em um boomer shooter de uma competência técnica e criativa que, confesso, chega a ser desconcertante. É como se aquele primo problemático da família subitamente decidisse cursar o ITA e passasse em primeiro lugar, mantendo, é claro, o seu senso de humor pavoroso e suas roupas de procedência duvidosa.

Eu me debrucei sobre esta obra com uma lupa emocional, tentando entender onde termina a sátira e onde começa a excelência de design. É raro encontrar um título que se assuma tão plenamente como um produto de seu tempo, enquanto presta uma homenagem quase sagrada aos clássicos do gênero dos anos noventa, como Doom e Quake. O jogo base já havia nos mostrado que o protagonista não precisava mais estar preso a um mundo aberto capenga e cheio de telas de carregamento infinitas; ele poderia, sim, ser o personagem central de um pesadelo febril linear, focado em movimento, verticalidade e um gerenciamento de recursos que exige muito mais do seu córtex pré-frontal do que as iterações anteriores da franquia jamais ousaram exigir.

Entrar em These Sunny Daze é como ser jogado em um comercial de refrigerante dos anos oitenta que foi roteirizado por um demônio com senso crítico aguçado. A premissa de tirar o nosso querido anti-herói de suas férias merecidas para jogá-lo em um expurgo nacional de ruivos é de uma audácia maravilhosa. É uma sátira que não pede licença, que se banha no absurdo e que utiliza a tecnologia moderna para tornar essa jornada não apenas visualmente interessante dentro de sua estética retrô, mas visceralmente presente. O que temos aqui é um capítulo que superou tanto a série principal em termos de qualidade que os criadores originais deveriam, sinceramente, considerar entregar as chaves da mansão para a equipe polonesa permanentemente.

A minha relação com este título começou com um ceticismo saudável, mas logo se transformou em uma admiração genuína pela forma como ele entende o ritmo. Um boomer shooter vive e morre pela sua capacidade de manter o jogador em um estado de fluxo, e These Sunny Daze faz isso com uma maestria que muitos títulos de grande orçamento esqueceram como se faz. É uma experiência que não te trata como um incapaz; ela te joga em arenas vastas, te cerca de inimigos absurdos e diz: se vire com a sua urina e o seu guarda-chuva. E a sensação de triunfo ao limpar uma dessas salas, processando cada explosão de sangue pixelado, é de uma satisfação quase culinária.

O Purgo dos Ruivos como Espelho do Absurdo

A história de These Sunny Daze começa exatamente onde o bom senso termina. O Postal Dude, em uma tentativa honesta de aproveitar umas férias tropicais, com seu coquetel na mão e a alma momentaneamente em paz, é subitamente arrancado de seu descanso por um anúncio governamental que beira o surrealismo puro: um expurgo nacional contra pessoas ruivas. O novo Presidente, Ronald Dixon, uma figura descrita como um lunático adorador de bandeiras, decide que os ruivos são o inimigo público número um. É uma premissa que, de tão estúpida, torna-se brilhante, pois coloca o Dude, que é canonicamente ruivo, no centro de uma caça às bruxas moderna e ensolarada.

O que me encanta nesta narrativa é como ela não tenta ser profunda através de diálogos expositivos maçantes, mas sim através da sua própria configuração de mundo. O Vice-Presidente, um tecnocrata nerd que parece ter saído de uma sátira do Vale do Silício, foge com o arsenal pessoal do Dude, deixando-o desarmado e furioso. Essa motivação é perfeitamente simples e eficaz para o gênero. Não estamos aqui para salvar o mundo ou descobrir o sentido da vida; estamos aqui para recuperar nossas armas e punir todos aqueles que decidiram que a nossa cor de cabelo é uma ofensa ao Estado.

Ao longo dos níveis, que nos levam de praias paradisíacas a iates luxuosos e, finalmente, à própria Casa Branca, a história se desdobra em uma sucessão de críticas ácidas à cultura moderna. Os inimigos não são apenas bonecos de tiro; eles são representações caricatas de arquétipos contemporâneos que todos nós aprendemos a amar ou odiar na internet. Temos os Tera Chads, modelos de perfeição física vazia, e as Xwitch Thots, influenciadoras que buscam atenção de forma desesperada. Ver o Dude reagir a esse ecossistema de futilidade com um desprezo visceral é a força motriz da trama.

A jornada do Dude nesta expansão é uma continuação direta de sua exploração interna no jogo base, mas aqui o cenário é o Dudescape sob a luz do sol. Existe uma teoria fascinante entre os fãs de que tudo isso é um reflexo da deterioração mental do protagonista, uma luta interna onde diferentes versões do Dude se enfrentam em uma estrutura que parodia clássicos como Mortal Kombat. Seja uma batalha real ou um delírio químico, a narrativa de These Sunny Daze funciona porque entende que o Dude é o único homem são em um mundo que enlouqueceu coletivamente, ou talvez o único louco em um mundo que finge sanidade através de ideologias absurdas.

O encerramento desta odisseia tropical, com o confronto final contra os arquitetos do purgo, entrega aquela satisfação cínica que é a marca registrada da franquia. As cutscenes animadas mantêm o estilo característico, pontuadas por uma dublagem que exala uma canastrice proposital e encantadora. É uma história que termina de forma coerente com o seu início: no meio do sangue, da urina e de uma gargalhada de escárnio contra o sistema. No fim das contas, These Sunny Daze nos diz que não há descanso para os ímpios, especialmente se eles tiverem cabelo ruivo e uma atitude deplorável perante a autoridade.

A Dança Frenética da Destruição Tropical

No que diz respeito ao gameplay, These Sunny Daze é um banquete para os entusiastas da velocidade. Esqueça a cadência lenta e tática dos shooters modernos que tentam imitar a realidade. Aqui, o que dita as regras é o movimento ininterrupto, a verticalidade e a capacidade de pensar em três dimensões enquanto se desvia de uma chuva de projéteis. A equipe de desenvolvimento refinou a fórmula, entregando arenas que são vastas, complexas e desenhadas para que você utilize cada centímetro do cenário a seu favor. É uma experiência de fluidez extrema, onde o jogador nunca deve perder o tempo de um pulo ou de um slide crucial.

A grande estrela da jogabilidade nesta expansão é a introdução da mão grudenta suada, uma ferramenta de mobilidade que altera drasticamente o ritmo do combate. Se no passado tínhamos o gancho da shotgun, aqui a mão grudenta nos permite alcançar áreas elevadas e realizar manobras evasivas com uma agilidade que beira o sobre-humano. A sensação de disparar esse membro adesivo e ser puxado através de uma arena enquanto se dispara uma metralhadora de chicletes é de uma satisfação indescritível. A navegação torna-se muito mais instintiva e física.

O design das fases em These Sunny Daze é ambicioso, talvez até demais em certos pontos. Temos estágios significativamente maiores do que as fases do jogo principal. A primeira fase na praia é um exemplo perfeito de como o jogo recompensa a exploração. Você começa desarmado, apenas com uma furadeira de guarda-chuva, e precisa conquistar o seu espaço. O gerenciamento de munição e saúde é vital, especialmente nas dificuldades mais elevadas, onde o jogo se transforma em um verdadeiro teste de sobrevivência. Há momentos em que o nível parece se arrastar um pouco, tornando-se quase labiríntico, mas a densidade de segredos e referências culturais mantém o interesse aceso.

O combate é pontuado pela utilização criativa do cenário e das habilidades únicas do protagonista. O chute e, claro, a mecânica de urinar continuam sendo centrais. Urinar em inimigos não é apenas uma humilhação visual; é uma ferramenta de controle de grupo que pode atordoar adversários ou interagir com elementos ambientais, como eletricidade ou fogo. É um gameplay que exige agressividade e te pune por hesitar, criando um loop de jogo que é viciante e recompensador.

A inteligência artificial dos novos inimigos é projetada para te tirar da zona de conforto. Os Hardened Seamen e os agentes da CATE trazem padrões de ataque que exigem que você alterne constantemente entre o seu arsenal improvisado. A progressão de dificuldade é bem ajustada, culminando em batalhas de chefes que são verdadeiros espetáculos de caos visual e exigência técnica. Em suma, o gameplay de These Sunny Daze é a prova cabal de que a Hyperstrange entende a alma do gênero: não é sobre ser difícil por ser difícil, é sobre dar ao jogador as ferramentas certas para que ele se sinta um mestre da destruição criativa.

Um Arsenal de Criatividade Deplorável

As mecânicas de These Sunny Daze giram em torno de um arsenal que é, simultaneamente, uma piada de mau gosto e um triunfo de design de jogo. Como o Dude teve suas armas roubadas, somos obrigados a improvisar com o que encontramos no cenário de férias. A Nyanbrella é a nossa primeira companheira, uma furadeira improvisada em um guarda-sol que serve para triturar inimigos de perto quando a munição acaba. É uma arma de transição, mas que possui um feedback de impacto que te faz sentir cada centímetro de metal perfurando a carne pixelada dos agressores.

A Weiner-Grinder Shotgun é, sem dúvida, a peça de resistência deste novo conjunto. Uma espingarda que dispara projéteis de salsicha e que possui um impacto devastador nos inimigos, muitas vezes transformando-os em uma nuvem de glória vermelha que pinta as paredes do cenário. É uma arma que recompensa a proximidade, e a sua utilização em conjunto com a mão grudenta cria combos de movimentação e destruição que são o coração da experiência mecânica desta expansão.

Outra adição brilhante é a metralhadora de chicletes. Ela é rápida, eficiente para controle de multidões e possui um som de disparo que é hipnótico. No entanto, a escassez de munição para essa arma específica exige que o jogador não apenas atire em tudo o que se move, mas escolha seus momentos com sabedoria. Já a Piss Gun, ou arma de urina, eleva a mecânica característica da série a um novo patamar de utilidade tática, permitindo que você projete jatos de fluidos inflamáveis ou eletrificados a distâncias maiores do que o Dude conseguiria naturalmente.

O sistema de itens consumíveis também recebeu atenção, com pílulas que alteram a percepção do tempo e power-ups que conferem habilidades temporárias de destruição em massa. O gerenciamento desses itens através do menu radial é intuitivo, embora exija um pouco de prática para ser executado no calor das batalhas mais intensas. A mecânica de cura, baseada em consumir alimentos de procedência duvidosa e o clássico cachimbo de saúde, mantém o jogador em uma busca constante por suprimentos, o que torna a exploração dos mapas algo fundamental para a sobrevivência.

Não posso deixar de mencionar a importância do chute. Em These Sunny Daze, o chute é uma ferramenta de interrupção essencial. Ele serve para afastar inimigos que se aproximam demais, desviar projéteis e até mesmo lançar objetos do cenário contra os oponentes. É uma mecânica simples, mas que, quando integrada ao fluxo de tiro e movimento, torna o combate muito mais dinâmico. A sinergia entre todas essas ferramentas mostra que a Hyperstrange não apenas adicionou conteúdo; ela expandiu o vocabulário mecânico do jogo, permitindo que o jogador se expresse através da violência de maneiras que são sempre novas e surpreendentes.

Estética do Grotesco e Paisagens Sonoras Ácidas

Visualmente, These Sunny Daze é um triunfo da direção de arte sobre a fidelidade técnica pura. O jogo utiliza um estilo que remete à era de 64 bits, com modelos poligonais simples e texturas que ostentam pixels orgulhosos. É uma estética que evoca uma nostalgia imediata, mas que é aplicada aqui com uma sofisticação moderna. As cores desta expansão são vibrantes e quentes, capturando perfeitamente a atmosfera de um verão tropical que se transformou em um pesadelo sangrento. Cada pixel é definido, criando uma imagem que é limpa e caótica ao mesmo tempo.

Os cenários são variados e cheios de detalhes que recompensam o jogador mais atento. Desde as praias repletas de banhistas que explodem com um toque, até os corredores austeros, porém deturpados, da Casa Branca, existe uma coesão visual que mantém a imersão. A iluminação, embora simplificada para manter o estilo retrô, é usada de forma inteligente para destacar pontos de interesse e criar uma atmosfera que oscila entre o ensolarado alegre e o sombrio claustrofóbico. É um jogo que sabe que é feio pelos padrões convencionais e usa essa feiura como uma ferramenta de expressão artística.

No departamento de áudio, a experiência é igualmente visceral. A trilha sonora é uma mistura potente de metal e sintetizadores que ditam o ritmo frenético da jogabilidade. Quando o combate esquenta, a música sobe de intensidade, empurrando o jogador para frente em um transe de destruição. A capacidade de ouvir um grito de um inimigo ou o som de um tiro vindo de uma direção específica no espaço tridimensional é fundamental para a sobrevivência em arenas tão povoadas e verticais.

O Expurgo Técnico no PlayStation 5

Aqui eu preciso abrir um parêntese técnico e confessar que a minha experiência foi vivida integralmente no PlayStation 5, e o desempenho nesta plataforma é, em suma, exemplar para o que o jogo se propõe a ser. Operando em uma taxa de quadros que se mantém firmemente nos 60 fps, com resolução em 4K, a fluidez do movimento é o que permite que o design de boomer shooter brilhe em sua totalidade. Em um título onde cada milissegundo conta para desviar de um projétil ou realizar um pulo preciso, essa estabilidade no PS5 é o alicerce sobre o qual toda a diversão é construída.

Mesmo com toda essa competência no hardware da Sony, o jogo ainda retém um pouco do charme desajeitado que os fãs chamam de Slav Jank. Existem pequenos glitches visuais ocasionais, mas nada disso chega a quebrar a experiência. A estabilidade geral no PlayStation 5 é muito superior ao que vimos em lançamentos anteriores da franquia, provando que o console recebeu um tratamento premium. Recentemente, até mesmo os controles foram refinados, movendo funções como o acesso ao Codex para o touchpad para evitar toques acidentais nos analógicos, um sinal de que os desenvolvedores estão ouvindo a comunidade de console.

Um Triunfo da Loucura Competente

Concluir esta jornada por These Sunny Daze me deixa com uma sensação de otimismo inesperado. Quem diria que a redenção de Postal viria através de um boomer shooter psicodélico que nos obriga a enfrentar os nossos próprios demônios culturais com um guarda-chuva e muita urina? Este conteúdo não é apenas um acréscimo; é a consolidação de uma nova identidade para a franquia, uma identidade que valoriza o design de jogo inteligente tanto quanto valoriza a capacidade de ofender as sensibilidades modernas.

O que foi realizado aqui é digno de aplausos. Pegaram uma marca que muitos consideravam morta ou irrelevante e a transformaram em um farol de criatividade e competência técnica dentro do gênero de tiro retrô. A integração perfeita com as tecnologias de imersão tátil, a performance sólida e a expansão audaciosa do arsenal fazem de These Sunny Daze uma experiência que é, ao mesmo tempo, uma volta ao passado e um passo corajoso em direção ao futuro da série.

É um jogo que entende que a verdadeira sátira precisa de um núcleo sólido para funcionar. Não adianta ser apenas grosseiro se o ato de jogar for um tédio, e é aqui que este título triunfa onde outros falharam. Ele te diverte mecanicamente primeiro, para depois te fazer rir com o seu absurdo narrativo. É uma catarse necessária, um escape ensolarado e sangrento de um mundo que muitas vezes parece ter perdido o seu próprio senso de humor.

Se você tem acesso às tecnologias de ponta desta geração e possui um mínimo de apreço por shooters que testam seus reflexos e desafiam o seu bom gosto, esta expansão é obrigatória. É o Postal Dude em sua melhor forma, navegando por um purgo nacional com o desprezo de quem já viu o fim do mundo e decidiu que ele era, no mínimo, engraçado. Ao encerrar a sessão, a imagem do sol tropical refletido no sangue pixelado ficará na sua cabeça, não apenas pela sua estranheza, mas pela competência extraordinária com que foi executada. A Hyperstrange não apenas salvou a franquia; ela a elevou a um patamar de qualidade que, sinceramente, a série nunca mereceu, mas que agora ostenta com um orgulho delicioso e depravado.