Desde que vi Sword Art Online: Echoes of Aincrad pela primeira vez, devo admitir que fiquei um pouco apreensivo. A Bandai Namco prometia entregar a experiência definitiva de viver dentro do universo de Sword Art Online, algo que diversos jogos da franquia tentaram fazer durante anos, mas nunca conseguiram alcançar por completo. Parecia uma proposta ambiciosa demais para funcionar na prática.
Depois de passar um bom tempo jogando, posso dizer que, embora ainda não seja exatamente tudo aquilo que os fãs sonharam durante mais de uma década, Echoes of Aincrad chega muito mais perto desse objetivo do que qualquer outro título lançado até hoje. Ele entende o que torna Aincrad especial e, acima de tudo, faz o jogador sentir que realmente faz parte daquele mundo.
Finalmente vivendo Sword Art Online
A história acompanha exatamente a linha do tempo oficial do anime. Logo no início criamos nosso próprio personagem e somos apresentados ao universo ainda durante o período de beta test do jogo. Ali conhecemos parte das mecânicas, alguns personagens novos e clássicos e entendemos como funciona aquele gigantesco VRMMORPG que estava prestes a mudar a vida de milhares de pessoas. Pouco tempo depois chega o momento que todo fã reconhece imediatamente.
Assim como acontece no anime, todos os jogadores são teleportados para a praça da Cidade Inicial, onde descobrem que não podem mais sair do jogo. A mensagem de Kayaba Akihiko continua impactante mesmo tantos anos depois. O botão de logout desapareceu, a morte dentro do jogo significa morte no mundo real e a única forma de escapar é conquistar todos os cem andares de Aincrad.
Mesmo conhecendo essa história de trás para frente, foi impossível não sentir um certo arrepio ao reviver esse momento.
Diferente de outros jogos da franquia, aqui pela primeira vez não controlamos Kirito. Somos apenas mais um sobrevivente tentando encontrar seu espaço naquele mundo. Essa decisão muda completamente a forma como enxergamos a narrativa, já que passamos a construir nossa própria jornada ao lado de personagens conhecidos.
Um combate que finalmente faz justiça ao anime
Se existe algo que realmente impressiona em Echoes of Aincrad, é seu sistema de combate. Varias vezes me vi quase morrendo, por bobeira, ou por simplesmente não entender o inimigos. E é justamente isso que faz com que o titulo tenha o gostinho de Aincrad.
A Bandai Namco abandonou diversas limitações vistas em jogos anteriores e criou um sistema muito mais dinâmico. Podemos utilizar inúmeros tipos de armas, como espadas longas, rapieiras, adagas, maças, escudos e diversas outras categorias, cada uma oferecendo estilos completamente diferentes de combate. Essa liberdade faz bastante diferença durante a campanha.
Além dos equipamentos, também vimos uma enorme variedade de consumíveis. Poções de cura, fortalecimento, recuperação de energia e diversos outros itens acabam sendo essenciais principalmente durante lutas contra chefes. Durante diversas lutas, julguei mal o inimigo e acabei sendo eliminado por bobeira. Seja por confundir o padrão de ataque do inimigo, ou por não prever um ataque em área de um boss. Cada combate dentro do jogo permite que fiquemos em alerta para a menor das alterações. Já que o minimo ataque pode levar ao Game Over.
Mas o grande diferencial está nas habilidades. Conforme atacamos os inimigos, carregamos uma barra especial que permite utilizar Habilidades de Batalha extremamente poderosas. Essas habilidades possuem diferentes categorias, como ataques esmagadores, golpes dilacerantes e técnicas focadas em combos rápidos, cada uma causando efeitos específicos sobre os adversários.
Durante batalhas contra grupos grandes de monstros, o combate ganha um ritmo muito próximo do anime, me vi alternando frenquentemente entre ataques básicos, esquivas e habilidades especiais em sequência. É posso dizer com clareza, esse é facilmente o sistema de combate mais divertido já produzido para um jogo de Sword Art Online.
Companheiros tornam a jornada ainda melhor
Outro sistema extremamente interessante é o dos companheiros. Durante a aventura podemos escolher diversos personagens desbloqueados para nos acompanhar nas missões. Entre eles estão figuras clássicas da franquia, como Argo, a famosa comerciante de informações de Aincrad, além de personagens inéditos criados especialmente para Echoes of Aincrad, como Iori.
Cada aliado possui habilidades próprias. Alguns são focados em causar dano, outros oferecem suporte, recuperação de vida ou fortalecimentos temporários. Isso permite montar diferentes estratégias dependendo do tipo de missão ou chefe enfrentado.
É um sistema simples, mas que adiciona bastante variedade à gameplay e faz o mundo parecer muito mais vivo. Sendo totalmente essencial para que consiga sobreviver nesse mundo.
Exploração recompensa a curiosidade
A exploração também recebeu bastante atenção dos criadores. Ao contrário de muitos RPGs modernos, nem todas as áreas ficam disponíveis logo de início. Sendo preciso explorar cada região, encontrar altares de teleporte e desbloquear novos pontos de viagem rápida para expandir o mapa.
Esse pequeno detalhe faz bastante diferença. Em diversos momentos precisei parar, observar o cenário e pensar em qual caminho seguir para chegar ao meu objetivo.
Também existem inúmeros atalhos escondidos pelos mapas. Alguns só podem ser acessados depois de derrotar minibosses, enquanto outros exigem resolver pequenos desafios de exploração para alcançar baús escondidos contendo equipamentos e materiais raros. Essa estrutura incentiva constantemente o jogador a sair do caminho principal e explorar o mapa de forma que não fique maçante.
Progressão simples, mas eficiente
Echoes of Aincrad aposta em um sistema de progressão bastante tradicional. Conforme subimos de nível, ganhamos pontos que podem ser utilizados para melhorar diversos atributos básicos do personagem. Como mais vida, vigor, dano e resistência.
Tudo funciona de forma bastante intuitiva, permitindo adaptar o personagem ao estilo de jogo escolhido. Além disso, o sistema de equipamentos complementa muito bem essa evolução, oferecendo melhorias constantes conforme avançamos pelos dois andares disponíveis.
Um Aincrad que finalmente parece vivo
Visualmente, Echoes of Aincrad consegue entregar exatamente aquilo que muitos fãs imaginavam. As cidades possuem bastante movimento, NPCs caminham pelas ruas, comerciantes trabalham normalmente e diversos jogadores podem ser encontrados explorando o mundo.
Os cenários respeitam completamente a direção artística do anime. Campos abertos, florestas, cavernas, masmorras e cidades preservam aquele visual característico que tornou Sword Art Online tão marcante.
Mesmo existindo apenas dois andares disponíveis até o momento, ambos possuem um nível impressionante de detalhes. É possível visitar diversos locais clássicos do anime, além de áreas completamente inéditas que expandem bastante o universo apresentado originalmente.
Um excelente trabalho sonoro
O áudio acompanha muito bem toda essa ambientação. Os efeitos das armas possuem bastante impacto, as habilidades especiais carregam sons marcantes e a trilha sonora consegue transmitir perfeitamente aquela mistura entre aventura, descoberta e tensão constante que define Aincrad.
Durante os confrontos contra chefes, a música cresce na medida certa, tornando cada batalha muito mais emocionante. Para quem acompanhou o anime, vários momentos despertam uma sensação imediata de nostalgia.
Desempenho
Testamos Echoes of Aincrad em um sistema com Intel Core i5-14400F, RTX 4060 Ti e 32 GB de RAM DDR5.
O desempenho foi excelente durante praticamente toda a experiência. O jogo manteve uma jogabilidade extremamente fluida, sem travamentos, quedas perceptíveis de desempenho ou problemas de stuttering. Mesmo em áreas movimentadas, com dezenas de NPCs simultaneamente ou durante batalhas maiores, a estabilidade permaneceu consistente.
Vale a pena?
Echoes of Aincrad finalmente entrega aquilo que muitos fãs esperavam desde o lançamento do primeiro anime: a oportunidade de viver dentro de Aincrad como um jogador comum, construindo sua própria história em vez de simplesmente acompanhar a jornada de Kirito.
Embora ainda existam limitações, principalmente pela quantidade reduzida de andares disponíveis neste primeiro momento, o excelente sistema de combate, a liberdade na construção do personagem, a exploração recompensadora e a recriação extremamente fiel do universo fazem deste, sem dúvida, o melhor jogo de Sword Art Online já produzido.
NOTA
CONSIDERAÇÕES
Se você acompanha a franquia há anos, Echoes of Aincrad é praticamente obrigatório. E mesmo para quem nunca assistiu ao anime, o título oferece uma experiência de RPG extremamente competente, mostrando que a Bandai Namco finalmente encontrou o caminho certo para adaptar um dos universos mais queridos dos animes aos videogames.
